Cineasta sobrio, alejado por completo de cualquier exceso o intento de grandilocuencia visual, fuertemente apegado al clasicismo y con una querencia especial por subrayar la importancia de sus personajes, el Paul Newman director es algo más que una anécdota. Porque, si bien es cierto que no llegó a firmar ninguna obra maestra, su breve pero intensa filmografía detrás de la cámara está repleta de grandes momentos de cine. Impulsado por el deseo de explorar nuevas formas de expresión, estudió dirección escénica en la Universidad de Yale y dirigió algunos cortometrajes amateur. Sin embargo, cuando debutó en la dirección de largometrajes, lo hizo pensando en su esposa, la oscarizada actriz Joanne Woodward, a quien casi no le llegaban proyectos después de haberse retirado unos años para criar a las tres hijas que tenían en común. Con Rachel, Rachel, Newman le propuso a Woodward un papel intensamente emocional e introspectivo con el que la actriz reflejaba las inquietudes de muchas mujeres de la época que habían pospuesto sus ambiciones personales para asumir roles familiares. El éxito de esta película confirmó a Newman que era posible dirigir filmes íntimos y personales manteniendo la integridad artística. Los cinco largometrajes que dirigió a continuación mantuvieron una relación muy estrecha con su vida privada, consolidaron un estilo sobrio centrado en las emociones contenidas y dieron continuidad al protagonismo femenino. (FUENTE: www.ecartelera.com)

 

      Las películas dirigidas por Paul Newman     

La mayoría de sinopsis de las películas són de las plataformas:

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RACHEL, RACHEL (1968)
Reparto principal  |  Joanne Woodward, James Olson, Estelle Parsons

Esta adaptación de Stewart Stern "A Jest of God", novela de Margaret Laurence, fue el largometraje con el que Paul Newman se estrenó en la gran pantalla. Rachel Cameron (Joanne Woodward) es una tímida profesora de 35 años que vive aún con su madre. Las clases han terminado y Rachel piensa una y otra vez en lo sola y aburrida que estará este verano. Su mejor amiga, Calla Mackie (Estelle Parsons), también soltera y profesora, la convence para asistir a una reunión de avivamiento, donde uno de los predicadores anima a Rachel a expresar sus sentimientos. Calla decide, de igual manera, explorar cada emoción que le sobreviene en ese momento, por lo que juntas tratan de dejar ahí sus deseos y pensamientos. Cuando el ex-compañero de colegio de Rachel, Nick Kazlik (James Olson), vuelve a la ciudad a visitar a sus padres, ella queda prendada de sus encantos y decide entregarle a él su primera experiencia sexual. A partir de este momento, Rachel comienza a proyectar toda clase de expectativas en relación a un posible futuro junto a Nick. Es ahora cuando ella se encuentra envuelta en un mar de dudas y teniendo que decidir qué hacer, qué pensar y adónde ir.

Además de su debut tras la cámara, 'Raquel, Raquel' es, con amplia diferencia del resto, la mejor película como director de Paul Newman. Desde sus primeros planos hasta su emotivo desenlace, tramo especialmente destacado dentro del sobresaliente conjunto, esta historia protagonizada por una enorme Joanne Woodward está narrada con una delicadeza, inteligencia, sensibilidad y elegancia realmente admirables. Cine íntimo, libre y conmovedor en su sencillez que se veía todavía más engrandecido por la banda sonora de Jerome Moross, un reparto de secundarios maravillosos y la capacidad de la cámara de Newman para acompañar, dialogar, entender y admirar a su inolvidable protagonista. Un memorable estreno como director.
 

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CASTA INVENCIBLE (1971)
Reparto principal  |  Paul Newman, Henry Fonda, Lee Remick, Richard Jaeckel

La famila Stamper tiene un negocio de maderas en el estado de Oregon, pero corren malos tiempos y el sindicato de trabajadores se pone en huelga. Ellos deciden continuar trabajando por lo que comienzan a recibir amenazas de otros compañeros. Henry, el patriarca de la familia, intentará mantener a todos sus miembros unidos a pesar de las tensiones dentro y fuera del hogar.

Adaptación de la novela de Ken Kesey, 'Casta invencible' supuso la confirmación como director de Paul Newman. Además, en su segundo largometraje tras 'Raquel, Raquel', compaginó sus labores tras la cámara con su siempre bien recibida presencia frente a ellas, entregando una interpretación mayúscula en un trabajo donde también conviene destacar la labor de Henry Fonda y, sobre todo, Lee Remick y Richard Jaeckel. Sus respectivos trabajos, junto a la estupenda banda sonora del genio Henry Mancini y una dirección tan sobria como eficaz terminaban por redondear un notable melodrama familia con momentos de un alcance emocional indiscutible. La propuesta más accesible del Newman director.

 

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EL EFECTO DE LOS RAYOS GAMMA
SOBRE LAS MARGARITAS (1972)

Reparto principal  |  Joanne Woodward, Wil Hare, Neil Newman, David Spielberg

Narra la vida de una familia deprimente y depresiva. La madre, Beatrice, es una mujer desequilibrada, cuyas dos hijas son diametralmente opuestas: Ruth es una adolescente epiléptica y bastante alocada; Mathilda, la pequeña, es una excelente estudiante, muy inteligente y trabajadora. Además, parece estar dotada de una serenidad o de una especie de estoicismo que la inmuniza contra las terribles tormentas domésticas que tiene que soportar.

Celebradísima a nivel crítico, El efecto de los rayos gamma sobre las margaritas, adaptaba la novela de Paul Zindel, premiada con el Pulitzer, desde la crudeza más absoluta, alejándose por completo de un perfil lacrimógeno en el que podría haber caído de lleno. Y es que, gracias especialmente a la dirección de un Paul Newman plenamente consciente de que la historia que estaba contando se sustentaba por sí sola sin necesidad de subrayados, la cinta te atrapaba y sacudía desde los silencios y las miradas, los pequeños gestos y los puntuales momentos de extraña poesía. Una propuesta tan árida como arriesgada en la que brilla con una luz especial la monumental interpretación de Joanne Woodward, ganadora del premio a Mejor actriz en Cannes por este trabajo.

 

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LA CAJA OSCURA (1980)

Reparto principal  |  Joanne Woodward, Christopher Plummer, James Broderick

Brian y Beberly son un matrimonio separado desde hace años que vuelve a reunirse tras la noticia de la enfermedad de Brian. Por otro lado, una familia debe afrontar la enfermedad del padre, que no sabe cómo comunicárselo a su joven hijo. Y por último, una anciana llamada Felicity pasa los últimos días de su vida con su hija Agnes.

En la película no solamente hay monólogos directos a cámara. Hay, antes que nada, situaciones. Es toda la parte que transcurre en los chalets en los que están instalados los pacientes. Tres personajes y su entorno familiar. Uno recibe la visita de su mujer y su hijo. Otra espera cartas de una hija (su hija preferida) que se fue de casa, mientras la otra hija la acompaña y la atiende en los últimos días. Otro recibe la visita de su ex mujer. La película avanza poco a poco, nos presenta a los pacientes, a sus familiares, las diferentes situaciones, hasta que todo “se resuelve” en la última media hora, espléndida.

 

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HARRY E HIJO (1980)

Reparto principal  |  Paul Newman, Robby Benson, Ellen Barkin, Wilford Brimley

Harry Keach ha quedado viudo hace dos años y trabaja como operador de bulldozer en un equipo de construcción. A pesar de tener una ética de trabajo fuerte, su vida laboral se trunca cuando problemas de salud hacen que no sea capaz de hacer el trabajo. Harry tiene una relación tensa con sus dos hijos mayores: Nina, quien, junto a su marido vendedor de seguros, parece más preocupada por las posesiones materiales que puede recibir a través de su relación con Harry, y Howard, que todavía vive con él. Howard es un aspirante a escritor, pero prefiere pasar el rato divirtiéndose a encontrar un trabajo estable. A pesar de que Harry y Howard se quieren, la tensión en su relación se pone de manifiesto cuando Harry quiere trabajar y no puede, mientras Howard puede y no quiere. Ambos deben llegar a un entendimiento, especialmente mientras sigan viviendo juntos.

La esencia autobiográfica que marca 'Harry e hijo' es un punto clave a la hora de entender su alcance en el espectador. Combinando una dirección marca de la casa, calmada y elegante, con una interpretación soberbia, no hay escena en la que aparezca que no sea un auténtico disfrute, Paul Newman firmaba una película que se ve con agrado constante, atrapando en sus momentos dramáticos más potentes y emocionando en un tramo final que destaca por encima del conjunto. Una cinta sencilla en sus formas, interesantísima en su fondo y disfrutable de inicio a fin en su visionado.

 

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EL ZOO DE CRISTAL (1987)

Reparto principal  |  Joanne Woodward, John Malkovich, Karen Allen, James Naughton

Amanda Windfield, se pasa los días añorando sus viejas conquistas, regañando a su hijo Tom por sus malos hábitos y angustiada porque su hija Laura no consigue tener un pretendiente... pero una luz de esperanza llegará, cuando Tom le diga que, un compañero del almacén donde trabaja, está dispuesto a venir a cenar.

Para su quinto y último trabajo como director, Paul Newman optó por la arriesgada decisión de adaptar de forma literal 'El zoo de cristal', obra teatral homónima del imprescindible Tennesse Williams. Y es precisamente en esa obsesión por respetar al máximo el material de partida lo que lastra una propuesta de fuerte espíritu teatral que termina generando más aburrimiento que admiración. Una ligera decepción que se ve más o menos equilibrada por un reparto implicado al máximo en la historia y donde destacan los imponentes trabajos de Joanne Woodward y John Malkovich. Sus interpretaciones son, de largo, lo mejor de esta fallida despedida como director Paul Newman.

 

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