Un coleccionista de Cine

Benejam reconoce que el valor de este exhaustivo recopilatorio es tener perfectamente archivada la información sobre las películas que se han proyectado en las pantallas españolas y, así, cuando recibe una solicitud, como le ha hecho entre otros el Instituto Cervantes, puede responder en apenas diez minutos. En el momento de la entrevista, pudimos comprobarlo: le pedimos el cartel de la película La dolce vita. Tras consultar el índice que él mismo ha elaborado, que registra 30.000 carteles, en un instante trajo el separador con la cartelera de este film, con varias versiones, como el diseño original y otra censurada por el franquismo, en la que el corte de la falda de Anita Ekberg había sido cerrado misteriosamente para hacerla más recatada a la vista de los espectadores.

Su afición por el coleccionismo cinematográfico comenzó en 1968, cuando tenía catorce años y trabajaba como aprendiz en la imprenta Trayter de Figueres, establecimiento que imprimía los programas de los cines locales. Recibía el programa con el cartel de la película en el anverso y se imprimían las fechas, horarios y salas de proyección en el reverso. Estos impresos con las imágenes, a veces fascinantes, se entregaban al público a la mitad o al final de la película para anunciar la función de la semana siguiente y, a la vez, provocaron que Benejam iniciara su colección.

Para aumentar su archivo, Benejam publicó anuncios para hacer intercambios en radio, periódicos y revistas especializadas como Fotogramas y Dirigido por. Así, contactó con coleccionistas de toda España, a quienes sorprendía la confianza de recibir los programas por adelantado. Lluís explica que «así debe ser el coleccionismo: un coleccionista debe confiar en el otro; si no, no es coleccionista».

En 1982 realizó la primera exposición de programas de mano en Figueres y, en 1985, una muestra en el Museo del Juguete de Cataluña en homenaje al cineasta Tomàs Mallol. Su dedicación se interrumpió cuando constituyó, junto con su esposa Lourdes Collgrós Roger, la empresa Fotocomposición Roger, en 1985. En ese momento, el trabajo debía serlo todo para él; tenía catorce personas a su cargo y había que entregar los encargos a tiempo.

En 1991, para evitar el estrés, el médico le recomendó distraerse con una actividad externa al trabajo, y así continuó la colección de programas y material de cine. Uno de los clientes de la empresa era Albert Estrada Vilarasa, presidente de la Academia de Bellas Artes de Sabadell, quien lo invitó a hacer una exposición sobre el centenario del cine. Benejam eligió como hilo conductor las películas ganadoras del Oscar, es decir, material gráfico desde 1927 hasta 1994, pero se encontró con que le faltaba material. Por ello, acudió a Antoni Camprubí, empresario de grandes salas de proyección figuerenses: Savoy, Juncària, Jardí, Las Vegas y las multisalas CatCinemes. Le permitió subir al desván de Las Vegas y llevarse todo el material que quisiera. El resultado fue una exposición que Benejam ofrecía gratuitamente, con éxito asegurado, ya que el cine evoca recuerdos y emociones.

Aunque reconoce que no es un cinéfilo, sino que le interesa más el grafismo que la película en sí, ha logrado un archivo y colección excepcionales gracias a la investigación, donaciones, intercambio con otros coleccionistas, recogida de material de cines cerrados y archivos de periódicos, y también en mercadillos de segunda mano, donde acudía con su amigo y también coleccionista Martí Amiel.

El inventario actual incluye 30.000 carteles de películas, 25.000 guías publicitarias, 12.000 programas de mano y 80.000 carteleras, además de discos, libros, revistas y otro material relacionado con la cinematografía. Parte de esta documentación se puede visualizar en su web.

La decoración de su archivo está formada por una numerosa y caleidoscópica colección de objetos relacionados con el séptimo arte, ya que el cine, además de ser una fábrica de sueños, es también una factoría de objetos de la cultura de masas. Destacan las numerosas figuras de Mickey Mouse y reproducciones de otros ídolos de la pantalla que han deleitado generaciones de espectadores. El cine también es un termómetro sociológico de cada época. Benejam custodia documentación sobre el uso político y moral de las películas.

Por ejemplo, del 19 de noviembre de 1936 tiene el programa de la proyección del film soviético El gran experimento, «grandioso homenaje que el pueblo figuerense y la comarca dedica a la URSS». De fecha 8 de marzo de 1948, conserva la carta que el ayuntamiento de Celrà envía al empresario del Cine Ateneo para comunicarle que «al estar prohibida por la Autoridad Eclesiástica, como no debe ignorar la película titulada ‘Gilda’, espera este ayuntamiento que no se proyecte en esta población…».

El archivo y colección disponen de las autorizaciones necesarias para la proyección de cintas como Peter Pan y La fuerza de Dios, que el delegado local del Ministerio de Información y Turismo entregó al empresario de la Catequística el 12 de octubre de 1959.

La tecnología digital ha desplazado el material publicitario y de difusión en soportes tradicionales como el papel, cartón y fotografía impresa. Todo llega ahora a través del ordenador: «el Macintosh lo ha destrozado todo», confiesa Benejam. Existen grandes expositores de las películas más taquilleras, que en el momento del estreno se colocan en la entrada de los cines y en los que la gente se hace selfies, pero en términos de coleccionista, eso ya es otra historia.

Un col·leccionista de cine