Michael Cimino
El auge y la caída del último director rebelde
Las películas dirigidas por Michael Cimino
La lista está por orden alfabético.
Pulsando sobre el título de una película lo llevará directamente a ella
Un botín de 500.000 dólares (1974)
El cazador (1978)
Manhattan sur (1985)
La puerta del cielo (1980)
El siciliano (1987)
Sunchaser (1996)
37 Horas desesperadas (1990)
La mayoría de sinopsis de las películas son de las plataformas:
filmaffinity - Sensacine - Imdb - Wikipedia - DeCine21
UN BOTÍN DE 500.000 DÓLARES (1974)
Reparto principal | Clint Eastwood, Jeff Bridges, George Kennedy, Geoffrey Lewis
John "Thunderboolt" Doherty es un atracador retirado, cuyo agudo ingenio y nervios de acero lo han convertido en un maestro de su profesión. Sin embargo, está a punto de volver a la actividad criminal con un nuevo socio: "Lightfoot", un joven vividor cuya energía y exuberancia ofrecen al veterano una nueva perspectiva de vida. Su objetivo: el aparentemente impenetrable Banco de Montana. Tras formar una alianza incómoda con los antiguos compinches de "Rayo", trazarán un plan increíble que pondrá a prueba su fortaleza... y amistad.
Una de las grandes peculiaridades de la película es el ingenioso uso de un cañón antitanque militar para reventar la blindada caja fuerte desde el exterior del edificio. El filme equilibra de forma magistral los momentos de comedia y camaradería masculina con un desenlace sorprendentemente trágico y melancólico, algo que se convertiría en un sello característico del cine de Cimino.
En un principio, Eastwood planeaba protagonizar la película bajo la dirección de su mentor habitual, Don Siegel (director de Harry el sucio). Sin embargo, Cimino le suplicó que le dejara dirigirla a él. Eastwood aceptó tras hacerle una dura prueba: le pidió que dirigiera unas escenas cortas y, al ver su talento, le dio luz verde.
Excentricidades y obsesiones de Cimino
- El inicio de su perfeccionismo: Aunque en esta película estuvo muy controlado por Eastwood (quien odiaba perder tiempo y dinero), Cimino ya mostraba signos de su futura obsesión por el detalle. Exigía que los actores repitieran tomas insignificantes y buscaba composiciones visuales perfectas en los paisajes de Montana, lo que ponía nervioso al equipo técnico, acostumbrado al ritmo rápido de Eastwood.
- Rodaje cronológico: Para ayudar a que la química y la amistad entre los personajes de Clint Eastwood y Jeff Bridges se sintiera real y orgánica en la pantalla, Cimino tomó la inusual y costosa decisión de rodar casi toda la película en estricto orden cronológico.
- El vestido de mujer: En una de las escenas más divertidas del filme, el personaje de Jeff Bridges (Lightfoot) se disfraza de mujer para distraer a los guardias del banco. Bridges ha confesado en varias entrevistas que se divirtió muchísimo en el set y que gran parte de sus amaneramientos y diálogos en esa secuencia fueron completamente improvisados por él sobre la marcha.
- Casi se queda sin nominación: La distribuidora United Artists no tenía mucha fe en el potencial de premios de la película y apenas invirtió dinero en la campaña para los Óscar. Aun así, la actuación de Bridges fue tan aclamada por la crítica que logró colarse de forma orgánica en las nominaciones como Mejor Actor de Reparto.
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EL CAZADOR (1978)
Reparto principal | Robert De Niro, Christopher Walken, Meryl Streep, John Savage
Cuenta la historia de tres amigos, Michael, Steven y Nick, que trabajan en una fábrica de fundición de acero en Pennsylvania. Su amistad es incondicional, pero cuando se alistan en el ejército como voluntarios para combatir en la Guerra de Vietnam, todo cambia. Antes de poner rumbo hacia el infierno, los tres amigos deciden pasar juntos los últimos momentos antes de separarse para siempre. Salir de copas, ir a cazar, todo es poco para Michael, Steven y Nick. El conflicto bélico les cambia la vida para siempre y tras ese horrible periodo de tiempo, ninguno de los tres será el mismo.
Es la obra cumbre de Michael Cimino. Tras el éxito de su debut con Un botín de 500.000 dólares, esta película consolidó su reputación en Hollywood gracias a su crudeza, su espectacular factura visual y un presupuesto que ascendió a los 15 millones de dólares (una cifra muy alta para la época).
La controversia de la ruleta rusa: Aunque históricamente no existen registros de que el Vietcong utilizara la ruleta rusa con los prisioneros, Cimino la defendió como una metáfora dramática del azar, la locura y la ruleta psicológica que significaba estar en ese conflicto. Esta licencia artística generó intensos debates críticos tras su estreno.
La película supuso la última aparición en pantalla del brillante actor John Cazale (Stan), quien padecía un cáncer de pulmón terminal durante el rodaje. Michael Cimino tuvo que rodar todas las escenas de Cazale primero. Cuando la productora EMI se enteró de su enfermedad y se negó a asegurar al actor, Clint Eastwood (buen amigo de Cimino tras su película anterior) o la propia Meryl Streep (pareja de Cazale en ese momento) pagaron la fianza del seguro de su propio bolsillo para que pudiera terminar la que sería su quinta y última obra maestra cinematográfica.
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LA PUERTA DEL CIELO (1980)
Reparto principal | Kris Kristofferson, Christopher Walken, Joseph Cotten, John Hurt
Corre el verano de 1870. James Averill y Billy Irvine son dos amigos que acaban de finalizar sus estudios universitarios en Harvard y regresan a sus hogares en el Condado de Johnson, Wyoming. Transcurridos veinte años los dos jóvenes se han convertido en importantes líderes ideológicos. Es un momento en el que la tensión se palpa en el aire debido a las disputas entre caciques e inmigrantes. Por un lado, Averill es el sheriff del condado quien defiende a los inmigrantes que han llegado de Europa del Este para buscarse una vida mejor. Por otra parte, Irvine pertenece a una asociación que defiende los derechos de los terratenientes. Pronto una grave masacre tendrá lugar en el condado, donde 125 colonos perecerán a manos de unos asesinos a sueldo pagados por los ricos agricultores y apoyados por el gobierno.
La película es uno de los títulos más mitificados de la historia de Hollywood, tristemente célebre por provocar la bancarrota de la productora United Artists y por cambiar para siempre las dinámicas de poder entre los directores artísticos y los grandes estudios. Tras los masivos éxitos de los años 70, la industria le otorgó a Michael Cimino un control creativo absoluto, lo que derivó en uno de los rodajes más obsesivos, caros y destructivos que se recuerdan.
Locuras y excesos en el set de rodaje
La producción estuvo plagada de anécdotas extremas debido a la búsqueda enfermiza de autenticidad por parte del director:
- Espera de nubes y tomas infinitas: Cimino podía llegar a retrasar el rodaje durante horas enteras simplemente esperando a que una formación de nubes específica cruzara el cielo. Además, exigía rutinariamente hasta 50 tomas para escenas completamente simples o diálogos menores.
- Construir y demoler: Mandó construir una calle entera según los planos históricos, pero tras verla terminada ordenó demolerla y retrasarla un metro hacia atrás porque "no se veía bien el espacio visual" entre los edificios.
- El abandono de los actores: El actor John Hurt pasó tantas semanas esperando en el set sin que Cimino rodara ninguna de sus escenas que solicitó un permiso especial, viajó a Inglaterra, rodó la película completa de El hombre elefante (1980) para David Lynch, y regresó a tiempo a Estados Unidos para continuar esperando su turno.
En su estreno de 1980, la crítica destrozó la película con dureza extrema. Cimino presentó inicialmente un montaje inmanejable de más de 5 horas; tras el escándalo, el estudio la recortó drásticamente a 144 minutos, perdiendo toda la coherencia interna. Sin embargo, en el año 2012, gracias a la distribuidora The Criterion Collection y supervisada por el propio Cimino antes de fallecer, se restauró el montaje definitivo del director de 216 minutos. Esta versión fue proyectada en festivales internacionales y recibida con una ovación unánime, siendo hoy considerada por muchos críticos modernos como una incomprendida obra maestra de la épica crepuscular americana.
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MANHATTAN SUR (1985)
Reparto principal | Mickey Rourke, John Lone, Ariane Koizume, Leonard Termo
Stanley White es un veterano del Vietnam que, tras quince años como policía, tiene un nuevo destino: el distrito quinto de la ciudad de Nueva York, conocido como Manhattan Sur. Nada más llegar le encargan su primer trabajo: acabar con las bandas juveniles que se han apoderado de la zona y tienen aterrorizados a todos los vecinos. Tras numerosas investigaciones, Stanley descubre que tras esas bandas se esconde una peligrosa mafia china, que, además, lleva el negocio de la droga en Manhattan Sur. El policía se obsesionará tanto con el caso, debido a su desprecio a todos los asiáticos tras la guerra de Vietnam, que irá más allá de las órdenes impuestas.
La película representa el intento de redención comercial de Michael Cimino tras el histórico batacazo financiero de La puerta del cielo. Amparado por el legendario productor Dino De Laurentiis, el realizador entregó un potentísimo, oscuro y ultraviolento thriller policíaco que, con los años, se ha convertido en una auténtica obra de culto dentro del cine neo-noir de los ochenta.
Curiosidades y el sello obsesivo de Cimino
A pesar de que el estudio le impuso límites estrictos para evitar los excesos del pasado, Cimino volvió a dejar destellos de su inconfundible perfeccionismo:
- El falso Chinatown: La película parece rodada íntegramente en las sucias calles neoyorquinas, pero en realidad la mayor parte del barrio chino se construyó desde cero en unos estudios en Carolina del Norte. El decorado era tan sumamente realista que el mismísimo Stanley Kubrick (amigo del productor) visitó el set y quedó completamente atónito al descubrir que los edificios eran de cartón piedra.
- El debut del arma icónica: Manhattan Sur es históricamente famosa entre los amantes del cine de acción por ser la primera película de la historia en la que aparece la gigantesca pistola Desert Eagle, empuñada por el personaje de Mickey Rourke.
- Venerada por grandes directores: Cineastas contemporáneos de renombre como Quentin Tarantino han reivindicado la película fervientemente durante décadas, destacando especialmente el espectacular tiroteo final en las vías del tren como uno de los momentos más tensos de la historia del cine..
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EL SICILIANO (1987)
Reparto principal | Christopher Lambert, Terence Stamp, Joss Ackland, John Turturro
El egocéntrico bandido Salvatore Giuliano combate contra la Iglesia, la mafia y la aristocracia. Roba a los terratenientes conservadores ricos para dárselo a los pobres, quienes a su vez lo honran como su salvador. A medida que su popularidad crece, también lo hace su ego e incluso llega a pensar que él está por encima de todo. El fin de todo lo que hacía como benefactor de los pobres, era liderar un movimiento populista por la independencia de Sicilia de la corrupción del gobierno de Roma y de la mafia. Pero el jefe de la mafia, Don Masino Croce, se dispone a matar al recién llegado por tratar de convencer a su primo y consejero más cercano Pisciotta para asesinarlo.
Es el quinto largometraje dirigido por Michael Cimino. Tras el relativo resurgimiento comercial que supuso Manhattan Sur, el director se sumergió en una monumental y accidentada producción histórica europea adaptando la novela homónima de Mario Puzo. En la novela original de Mario Puzo, el personaje de Michael Corleone viaja a Sicilia e intenta ayudar a escapar a Salvatore Giuliano. Sin embargo, debido a intrincados problemas de derechos legales con los estudios Paramount, Cimino tuvo que eliminar por completo toda referencia a la familia Corleone en la película, aislando la historia del bandolero de forma independiente.
Nuevas batallas legales y cortes de metraje
Fiel a su turbulenta reputación, el paso de Cimino por esta producción no estuvo exento de polémicas destructivas:
- La batalla del montaje final: Cimino entregó inicialmente una versión de 150 minutos con un ritmo marcadamente poético y contemplativo. Los productores ejecutivos de la compañía Gladden Entertainment ejercieron su derecho contractual y recortaron drásticamente el filme hasta dejarlo en 119 minutos para agilizar su ritmo comercial en cines americanos. El director los demandó sin éxito.
- Dos versiones opuestas: Hoy en día existen dos montajes radicalmente distintos del filme. La versión comercial recortada estadounidense fue destrozada por la crítica debido a sus enormes agujeros de guion. En contraste, la versión original de 150 minutos (conocida como el Director's Cut o versión europea) es valorada como una bella e incomprendida tragedia operística, ensalzada por su bellísima fotografía en los paisajes reales de Palermo y Sicilia.
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37 HORAS DESESPERADAS (1990)
Reparto principal | Mickey Rourke, Anthony Hopkins, Mimi Rogers, Kelly Lynch
La trama sigue a Michael Bosworth (Mickey Rourke), un peligrosísimo y altamente inteligente psicópata que logra escapar de los juzgados antes de ser sentenciado gracias a la complicidad de su abogada. Mientras espera a que ella se reúna con él con el dinero de la huida, Bosworth y sus secuaces deciden refugiarse al azar en una lujosa casa residencial en un suburbio de Utah. Allí vive la familia Cornell, un matrimonio burgués en plena crisis de separación compuesto por Tim (Anthony Hopkins) y Nora (Mimi Rogers). A partir de ese momento, la vivienda se transforma en una olla a presión psicológica durante 37 agónicas horas, donde el refinado y cínico criminal juega con las mentes de los rehenes mientras el personaje de Hopkins intenta mantener la calma para proteger a sus hijos y salvar su vida.
Tras los continuos tropiezos en producciones históricas, el director regresó al cine de género más comercial firmando un remake del clásico del cine negro de 1955 Horas desesperadas (dirigido originalmente por William Wyler y protagonizado por Humphrey Bogart).
Recepción crítica y curiosidades
A pesar de contar con un gran presupuesto y el respaldo del importante estudio Metro-Goldwyn-Mayer, la película no logró el impacto esperado:
- Menor control creativo: Escarmentados por los incidentes del pasado, los productores ataron muy de cerca las manos de Cimino. Aunque visualmente mantiene el elegante y preciosista uso del formato panorámico (característico del director) aprovechando los paisajes montañosos de Utah, el montaje final no cuenta con las excentricidades operísticas de sus anteriores obras.
- Fracaso comercial: La cinta pasó muy desapercibida por los cines de todo el mundo y la crítica la consideró un thriller de suspense convencional que no lograba superar la tensión asfixiante de la película original de Humphrey Bogart. Mickey Rourke, además, recibió una nominación al premio Razzie como Peor Actor.
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SUNCHASER (1996)
Reparto principal | Woody Harrelson, Jon Seda, Anne Bancroft, Alexandra Tydings
Una historia sobre dos personas extraordinariamente diferentes que atraviesan la majestuoso parte del oeste americano. El Dr. Michael Reynolds es tomado como rehén por Blue Monroe, un rebelde adolescente que sufre de un tumor inoperable. A medida que pasa el tiempo se van dando a conocer y cogen confianza. Michael terminará sintiendo una gran pena por su secuestrador y llegará a cuestionar sus propias convicciones.
Al ser la última película de Michael Cimino, cuenta con un trasfondo de rodaje muy particular. Refleja a un director indomable intentando encajar en el Hollywood de los noventa.
Las curiosidades y anécdotas más destacadas de su producción incluyen:
- Peor que La puerta del cielo: Aunque el desastre financiero de La puerta del cielo (1980) es el más famoso de la historia porque costó más dinero, estadísticamente Sunchaser fue el mayor fracaso comercial de Cimino. Con un presupuesto estimado de 31 millones de dólares, la película recaudó menos de 30.000 dólares en los cines de Estados Unidos debido a su nula distribución comercial tras los pases de prueba negativos con el público.
- La enemistad con Francis Ford Coppola: La película se estrenó mundialmente compitiendo por la Palma de Oro en el Festival de Cannes de 1996. Según relató el compositor de la banda sonora, Maurice Jarre, la organización del festival amaba la película y quería otorgarle el Premio Especial del Jurado. Sin embargo, Francis Ford Coppola, que presidía el jurado ese año, vetó por completo el galardón debido a su mala relación y rivalidad personal con Michael Cimino.
- "Para Hal": En los créditos finales de la película, Cimino incluyó la dedicatoria "To Hal" ("Para Hal"). Esta línea rinde homenaje a su colega director Hal Ashby. Ashby había fallecido años antes de cáncer de páncreas tras rechazar la medicina tradicional en favor de tratamientos alternativos. Irónicamente, en su lecho de muerte, Ashby planeaba rodar una película idéntica a Sunchaser sobre cómo engañar místicamente a la muerte.
- El cameo de Anne Bancroft: La ganadora del Óscar realiza una brevísima e histriónica aparición especial como una psicóloga de la "Nueva Era" (New Age) de tintes hippis. Cimino incluyó este personaje para satirizar el misticismo superficial de Beverly Hills en contraste con la espiritualidad real de los Navajos que buscaba el coprotagonista.
Premios y nominaciones
| Año | Categoría | Película | Resultado |
|---|---|---|---|
| 1979[] | Mejor película | El cazador | Ganador |
| Mejor director | Ganador | ||
| Mejor guión original | Nominado |
| Año | Categoría | Película | Resultado |
|---|---|---|---|
| 1982 | Peor película | La puerta del cielo | Nominado |
| Peor director | Ganador | ||
| Peor guion | Nominado | ||
| 1986 | Peor director | Manhattan Sur | Nominado |
| Peor guion | Nominado |
| Año | Categoría | Resultado |
|---|---|---|
| 2012[] | Premio Persol de tributo al talento visionario | Ganador |
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Enlaces de interés